Akcja Romea i Julii rozgrywa się zasadniczo w Weronie – dopiero pod koniec utworu, w Akcie V scenie I, przenosi się do innego włoskiego miasteczka, Mantui. Wydarzenia mają miejsce w przestrzeni miejskiej – na ulicy, w posiadłościach rodzin Kapuletów i Montekich, w miejscach publicznych. Dodatkowo można wyróżnić sceny, które dzieją się w celi ojca Laurentego – miejscu, gdzie młodzi kochankowie zwierzają się ze swoich problemów staremu mnichowi i planują misterną intrygę. O miejscu akcji dowiadujemy się – co typowe dla dramatu – z didaskaliów. Trzeba jednak zauważyć, że didaskalia w Romeo i Julii nie są rozbudowane, by nie rzec lakoniczne. Autor informuje jedynie o miejscu wydarzeń, nie opisuje w żadnej sposób wyglądu czy topografii przestrzeni.
Czas akcji nie został w teście dokładnie określony. Wiemy, że historia rozpoczyna się w niedzielę rano, kończy się zaś tragicznym nieporozumieniem i samobójstwem Romea w piątkowy poranek. Akcja dramatu obejmuje więc niepełnych 6 dni. W didaskaliach znajdziemy informacje dotyczące pory dnia, w której mają miejsce opisywane wydarzenia. Tak dokładne określenia czasu akcji pozwalają z niezwykła precyzją odtworzyć chyba najsłynniejszą historię miłosną świata.
Sprawę czasu akcji nieco może rozjaśnić wypowiedź Marty, piastunki Julii, która próbuje ustalić wiek swojej wychowanicy:
Tak, tak; pamiętam dobrze. Mija teraz
rok jedenasty od trzęsienia ziemi;
Właśnie od piersi była odsadzona
(Akt I, scena 3)
Można przypuszczać, że chodzi tu o trzęsienie ziemi z roku 1580. Przy takim założeniu akcja utworu rozgrywa się w 1591 roku. Trzeba jednak zaznaczyć, że próba dokładnego ustalenia czasu akcji Romea i Julii opiera się jedynie na domysłach i hipotezach. Badacze nie są co do tej kwestii zgodni.
Z przedstawionej analizy wynika bardzo ważny wniosek – Szekspir w swojej tragedii zerwał ze znaną z teatru antycznego zasadą trzech jedności: czasu, miejsca, akcji. Historia nieszczęśliwych kochanków rozgrywa się na przestrzeni niespełna tygodnia w dwóch włoskich miasteczkach: Weronie i Mantui.
Romeo i Julia w pigułce
Data powstania: prawdopodobnie w latach 1594-1595.
Data pierwszej publikacji: 1597.
Epoka: renesans, epoka elżbietańska.
Rodzaj: dramat.
Gatunek: tragedia.
Czas i miejsce akcji: wiosna lub wczesne lato, prawdopodobnie 1591 roku, w ciągu pięciu dni i pięciu nocy, Werona, Mantua.
Bohaterowie:
Eskalus – książę panujący w Weronie
Parys – młody Weroneńczyk, szlachetnego rodu, krewny księcia
Montekio i Kapulet – naczelnicy dwóch domów nieprzyjaznych sobie
Starzec – stryjeczny brat Kapuleta
Romeo – syn Montekiego
Merkucjo – krewny księcia, przyjaciel Romea
Benwolio – synowiec Montekiego, przyjaciel Romea
Tyblat – krewny pani Kapulet
Laurenty – ojciec franciszkanin
Jan – brat z tegoż zgromadzenia
Baltazar – służący Romea
Samson i Grzegorz – słudzy Kapuleta
Abraham – służący Montekiego
Aptekarz
Trzech Muzykantów
Paź Parysa
Piotr
Dowódca warty
Pani Monteki – małżonka Montekiego
Pani Kapulet – małżonka Kapuleta
Julia – córka Kapuletów
Marta – mamka Julii
Obywatele weroneńscy, różne osoby płci obojej, liczące się do przyjaciół obu domów. Maski, straż wojskowa i inne osoby.
Główny wątek: są dwa główne wątki – odwieczny spór Kapuletów i Montekich, nieszczęśliwa miłość Romea i Julii.